隨著河砂“禁采令”的不斷升級，目前幾乎所有省份都在推廣和使用機制砂，除了采用各種礦石制砂外，有些地區還將工業廢渣、建筑垃圾和廢石進行加工，制成機制砂骨料回收再利用。我從20世紀60年代起，水電系統的土木建設工程就開始就地取材，進行機制砂石生產和應用，的水電工程如三峽、小浪底等都是使用人工砂石來建設的。截至目前，我機制砂已有50多年的歷史，大致可以分為三個發展階段。

快速階段：1949年～1977年的起步階段時砂石骨料需求量少、供應充足、自然儲量充足、發展緩慢、自然砂石為主；

階段：1978年～2010年的發展階段需求量大、供應充足、自然儲量不足、發展快速、自然砂石為主、機制砂和副產品骨料出現；

第三階段：2011年至今則進入轉型階段，表現出了需求量大、供應吃緊、自然儲量殆盡、持續增長、機制砂石為主等特征。我砂石用量從1981年的不足5億噸發展到2013年的120多億噸，年產銷量增長了20多倍，近年來由于中經濟放緩，對砂石需求增長有所放緩，但是砂石的結構在逐漸由“以河砂為主，機制砂為輔”向相反的方向轉變。

機制砂，是指經除土處理，由礦山破碎、制砂和篩分設備加工處理制成的粒徑小于4.75mm的巖石顆粒。相對于砂來說，機制砂有三個比較突出的優勢：

1.快速個方面是機制砂質量存在的優勢。料源固定、穩定,機械化的生產方式,了機制砂產品的質量穩定、可調、可控。

2.個方面是機制砂產出產品質量方面的優勢。因其有較高的表面能和親水性;有完整的級配;有多種的礦物成分可選擇;顆粒級配穩定、可調整;粒形可也越了砂石。

3.后一個方面是資源方面的節約與合理利用。可利用各種廢棄資源,適當分選與加工尾礦,不少尾礦就可以利用機制砂設備制成人工砂石,既解決了環境污染的問題,又提高了自然資源利用率,完符合循環經濟和科學發展觀的要求。

從上圖中不難看出，我砂石資源已經接近枯竭，僅有中西部幾個省份還尚有少量砂石可供開采，而與之相比，我可供開采供機制砂生產的礦山資源卻豐富，并且現在的工藝水平已經可以將建筑垃圾及廢料重新加工成機制砂石供循環使用。同時，由于機制砂石可以規模化生產，生產成本會隨著生產量的增加而逐漸，其價格優勢顯著。因此，無論是從產品替代還是環境保護以及資源循環利用等方面考慮，機制砂未來相當長一段時間內都會具有大的投資潛力。